1979年2月,中国和越南爆发了边境战争,这场战争就是对越自卫反击战。这场战争为什么会爆发?战争的进程和胜负如何?
1979年,世界正处于冷战时期。美国和苏联两个超级大国相互对立。中国作为第三世界较弱小国家的代表,在国际政治中的影响力还远远不足以和美苏两个超级大国匹敌。相反,由于中苏交恶,苏联又极力拉拢中南半岛小国越南,在战略上对中国形成了很不利的态势。
上世纪70年代,我国乒乓外交为中美关系恢复正常拉开了序幕。中美的关系变化无疑令苏联和越南感到担忧和恐惧。越战结束后,越南在苏联的支持下开始在中南半岛扩张势力,试图建立印度支那联邦。中国领导人认为,是时候该制止苏联的“亚洲古巴”,教训越南了。
战争的直接导火索是越南越来越疯狂的排华活动,以及双方的领土争端。
此外,越军在中越边境不断骚扰。因此,中国将这场战争定义为“自卫反击战”。但是,当时的国际舆论对这场战争的反应是:联合国人权委员会指责中国入侵越南,为数众多的西方国家也持同样观点,亚洲国家如印度、日本和蒙古等也要求中国从越南撤军,苏联则更不用说。中国在打这场战争时对苏联并非全无顾忌,但军事问题专家杨达认为,中国之所以敢对越南动手,不怕中苏边境出现战事,部分原因是由于苏联把注意力转向阿富汗问题。
1979年2月17日,中国解放军动用20万人的兵力,在772英里长的战线上对越南发动了进攻。在两个星期的战斗中,虽然中国军队伤亡惨重,但向越南一方推进约40公里。2月20日,西线大军攻克老街,经朗多、封上,3月4日攻克沙巴,东线大军同日攻克谅山,越北各重镇为解放军控制。而谅山以南皆为平原地带,适合中国装甲部队作战,越军再也无险可守。但中国军队没有将初期战果保持下去,与其说是出于限制冲突扩大的政治考虑,不如说是装备不足所致。
从武器装备上来说,越军士兵当时普遍装备AK冲锋枪,而中国士兵还在使用56式半自动步枪。空军方面,苏联援助的米格21和米格23歼击机已是越军制式装备,而同时期中国还在使用歼6,即米格19。
对中国人来说,1979年中越战争其惨烈程度直逼朝鲜战争。昆明军区在对对越自卫反击战进行总结时提到:“1979年2月17日至3月16日,我军牺牲6900余人,伤14800余人。2月17、18日两天,伤亡达4000人,后勤部门措手不及,无力全部救治,伤员死亡很多。”
接下来的十年时间里,中越边境打打停停,停停打打,冲突不断,没有哪一方成为战争真正的赢家。但是在这段时间里,中国各大军区轮流派兵参战,中越边境成了练兵场。
直到80年代,中国开始改革开放。越南自1986年起也开始他们的改革开放。到80年代后期,中越双方认识到,军事对抗没有意义。两国国内政治经济的改变使战争成了落后的代名词。90年代苏联解体后,两国关系逐步恢复正常,陆地边界也最终划定。